Cita con… Rubén Fernández (@terrorrking)

 

Hay historias que no necesitan inventar monstruos para provocar escalofríos. A veces basta con mirar hacia un edificio abandonado, escuchar el nombre de una casa maldita o descubrir que, detrás de una leyenda transmitida durante generaciones, se esconde un lugar que todavía podemos visitar. El terror también forma parte de nuestra memoria colectiva, de ese folclore que ha sobrevivido al paso del tiempo y que continúa despertando nuestra curiosidad.

Rubén Fernández, periodista malagueño y creador de Terrorrking, lleva casi seis años explorando ese territorio donde la ficción, el misterio y las historias populares se encuentran. Su proyecto, nacido en redes sociales a partir de su pasión por el terror y la escritura, se ha convertido en una comunidad de más de dos millones de seguidores. A través de relatos originales, leyendas de todo el mundo y recomendaciones audiovisuales, Rubén ha construido una forma de narrar que combina el espíritu de los antiguos cuentos de terror con las posibilidades de la animación y la inteligencia artificial.

Ahora da el salto al mundo editorial con Las leyendas más terroríficas de España, publicado por Alfaguara el 3 de septiembre. Un libro ilustrado por Marina García que propone recorrer nuestro país desde una perspectiva diferente: la de sus historias más oscuras, sus lugares encantados y esos relatos que, entre la realidad y la fantasía, siguen formando parte de nuestro imaginario. Desde la Santa Compaña hasta San Borondón, pasando por el Hospital del Tórax, el Cortijo Jurado o el Expediente Vallecas, la obra reúne leyendas conocidas y otras menos exploradas, con la intención de preservar un patrimonio narrativo que merece seguir siendo contado.

En esta entrevista, Rubén Fernández nos habla del origen de Terrorrking, de su manera de trabajar con la inteligencia artificial, del proceso de creación del libro y de la importancia de acercarnos a nuestras propias leyendas. También comparte algunas de las historias que más le han sorprendido durante su investigación y adelanta los proyectos que podrían llevarle de nuevo a explorar los territorios más oscuros de la literatura y el audiovisual.

Para quienes todavía no te conocen, ¿quién es Rubén Fernández y cómo nace Terrorrking, el proyecto que te ha llevado a reunir una comunidad de más de dos millones de seguidores?

Rubén es un periodista malagueño que amaba y ama la ficción, y que siempre tuvo muchos “pajaritos”, o casi mejor dicho, cuervos, en la cabeza. De esas majestuosas aves negras surge el proyecto y el logo de Terrorrking, un canal que creé en redes sociales después de formarme como guionista audiovisual especializado en terror.

Lo que empezó como un medio para expresar mi creatividad, y las locas historias que tenía en mi cabeza, se acabó transformando en una marca consolidada a lo largo de estos casi seis años de trabajo. En ella combino relatos originales propios, leyendas y folclore de prácticamente todo el mundo, y recomendaciones de cine y series de terror y animación, otra de mis grandes pasiones junto con la escritura.

Tus vídeos combinan relatos de terror con animación realizada mediante inteligencia artificial. ¿Qué te atrajo de esta herramienta y qué posibilidades descubriste en ella para contar historias?

En mi caso el uso de la IA fue casi obligado, aunque acabó abriéndome un mundo de posibilidades. Vengo del periodismo y del guion. Dibujar se me da francamente mal, todo hay que decirlo (risas), pero siempre había soñado con trasladar mi visión de los relatos a planos concretos. Sin IA generativa, sencillamente no existiría nada de lo que he sacado adelante en estos casi seis años, pues no contaba con los recursos como para contratar un equipo de ilustradores ni de animadores cuando arranqué con Terrorrking.

El proceso fue gradual. Pasé del audio a la imagen, y de la imagen al vídeo. Lo que descubrí conforme las herramientas avanzaron es que debía seguir formándome y mejorando día a día, no solo en herramientas generativas, si no sobre conceptos técnicos del cine como encuadres, movimientos de cámara o creación de atmósfera. Yo trabajo los vídeos plano a plano, definiendo el tipo de luz, los personajes, los fondos y todo lo que se ve en los relatos de un minuto de mi canal. No toco un botón como alguna gente se aventura a decir y la IA decide por mí. La IA es una herramienta que me ha permitido eliminar barreras, pero que se debe utilizar con un propósito. A fin de cuentas, el arte y la creatividad siempre nace de las personas.

El 3 de septiembre llegó tu primer libro de la mano de Alfaguara, Las leyendas más terroríficas de España. ¿Qué significa para ti dar este salto de las redes sociales al mundo editorial?

Para mí es un sueño cumplido, teniendo en cuenta que vengo de trabajar en el mundo de la prensa escrita durante años. Que una editorial tan grande y reputada como Alfaguara confíe en tu trabajo y apueste por ti es algo que, a día de hoy, me sigue costando procesar. Con decirte que descorché una botella de vino cuando cerramos el trato, y otra cuando tuve por primera vez el libro en mis manos, te lo digo todo.

¿Cómo surge la idea de reunir en un mismo libro leyendas de distintas partes de España? ¿Qué buscabas transmitir al lector con este recorrido por nuestro folclore?

La idea surge de preservar las leyendas patrias para que algunas de ellas no se perdieran con el paso del tiempo. Estas historias son importantísimas. Son un hilo conector entre las generaciones pasadas (y sus preocupaciones) y las generaciones actuales. La mayoría hablan de temores reales en determinadas épocas: enfermedades, infanticidios, reyes déspotas o destrozo de territorios naturales. Estos casos acababan fusionándose con vertientes más mágicas y así, rumores o hechos más consagrados, se acababan transformando en relatos entretenidos, fáciles de entender y preservar por una gran parte de la población.

Lo que pretendo es que el lector me acompañe de la mano por una España alternativa. Una que solo se ve con la lente correcta y que está llena de pasajes oscuros donde conviven vampiros, rituales, brujería, fenómenos paranormales, críptidos, bucles temporales e incluso encontronazos con el Diablo.

El libro recupera tanto casos conocidos como historias prácticamente desconocidas. ¿Qué criterios utilizaste para seleccionar las leyendas y hubo alguna que te sorprendiera especialmente durante la investigación?

El criterio fue doble. Por un lado, quería un mapa del terror que abarcara una visión global del folclore español. Por otro, que cada leyenda tuviera algo detrás. No me interesaban las historias que solo funcionan alrededor de una hoguera. Quería recopilar las que estaban ligadas a un lugar que se pudiera visitar, a una fecha o a un documento. Por eso conviven casos muy conocidos, como la Santa Compaña o el Expediente Vallecas, con otros quizás menos mencionados como San Borondón, el Lago de Sanabria o la Cruz del Diablo.

Y sí, hubo sorpresas. La mayor fue San Borondón. Yo la tenía por una fantasía de marinos, y resulta que figuró durante siglos en las cartas náuticas como la novena isla del archipiélago canario.

La otra fue el Hospital del Tórax. Arrastra una leyenda negra durísima, y después de investigarla más a fondo, me encontré con que el edificio llegó a registrar la tasa de suicidios más alta del país en aquel momento.

Bosques silenciosos, edificios abandonados, hospitales en ruinas… Muchos de los escenarios que aparecen en estas historias forman parte de nuestro imaginario colectivo. ¿Qué tienen los lugares cotidianos y reconocibles que los convierte en escenarios tan inquietantes?

Creo que precisamente eso, la cotidianeidad y la cercanía. ¿Qué hay más inquietante que saber que un parador, una iglesia o un caserón que puedes encontrarte paseando una noche por tu ciudad o pueblo ha acogido asesinatos, rituales satánicos o presencias paranormales? Muchos de los lugares que se describen en el libro se pueden visitar libremente hoy en España, no son espacios de fantasía ni imaginarios. En Valladolid mismo tienes el Sillón del Diablo, que tuvo que ser acordonado para que la gente no se sentara en él y acabara muriendo. En Barcelona, la Habitación 712 del Parador de Cardona, una espacio cargado de energía espiritual donde por la noche se siguen experimentando fenómenos sin explicación, como voces o grifos que se abren solos, mientras sus huéspedes duermen.

¿Crees que las leyendas urbanas y las historias de terror siguen teniendo la misma fuerza en la actualidad, o las redes sociales han cambiado nuestra manera de descubrirlas y compartirlas?

Creo que las historias siempre tienen fuerza, independientemente del género. A todos nos interesa cuando un familiar, un amigo o amiga, o nuestra pareja, nos cuenta algo. En el caso del terror, creo que además nos despierta esa inquietud de: le ha pasado a esta persona, pero podría haberme pasado a mí. Normalmente tendemos a querer más información para completar los huecos que nos faltan, las preguntas que nos surgen.

Lo que han aportado las redes sociales, al menos desde mi punto de vista, es permitirnos conocer historias a las que antes no teníamos acceso por lejanía, a no ser que fuera por libros muy especializados. Las leyendas, la mayoría de las veces, se han transmitido de forma oral. Yo he recogido ese testigo y lo he adaptado al nuevo medio que son las redes, para que siga conservando el espíritu clásico de todos aquellos que éramos fans de Cuentos de la Cripta. En Terrorrking tienes la cercanía de un anciano narrador, que bien podría ser tu abuelo, contándote un cuento animado.

En tu trabajo conviven la escritura, el guion y la creación audiovisual. ¿Cómo se traslada esa experiencia a un libro ilustrado como este, acompañado por las ilustraciones de Marina García?

Mi experiencia se ha traducido en intentar hacer un libro que se sienta como un paseo por una noche de invierno, pero bien abrigado. Te desplazas por el bosque en compañía de un viejo sabio que te va explicando las criaturas y los lugares encantados que se revelan a tu alrededor. Puedes detenerte más o menos tiempo con ellos, preguntar por detalles o quedarte solo con sus características generales y seguir hasta el siguiente. Y cuando te das cuenta ya has llegado al final, el viejo se despide, y tú te quedas con una mochila cargada de conocimiento.

Creo que lo más importante a la hora de contarle algo a un lector es la atmósfera previa y el ritmo narrativo. Llevo años trabajando el storytelling en formato corto con mis vídeos en redes, así que he aplicado las mismas fórmulas de interés que sé que funcionan a un formato más largo. El aporte de Marina García ha sido crucial, pues sus ilustraciones son el candil mágico del paseo: iluminan lo que se esconde en el más allá lo justo para entrever sus siluetas y acercarte a ellas con respeto, curiosidad y una pizca de temor.

Entre las dos cosas, creo que el libro acaba siendo un trayecto amable por lo desconocido, del que sales con la sensación de que no estamos solos en este mundo.

¿Qué ha supuesto trabajar con Marina García y cómo ha sido el proceso de convertir esas historias y escenarios terroríficos en imágenes?

Para mí es un honor contar en este proyecto con una ilustradora de su calibre. Alfaguara ha coordinado el proceso, yo solo me limité a expresar cómo me imaginaba algunas escenas, o a qué consideraba que se le debía dar algo más de peso, y ella hizo su magia. Ha entendido perfectamente la esencia del libro y eso se refleja en la calidad de sus ilustraciones. No puedo estar más contento con el resultado.

Tu comunidad supera los dos millones de seguidores. ¿Cómo ha influido el público de Terrorrking en tu manera de crear contenido y qué esperas que encuentre en este libro?

No te miento cuando te digo que mi comunidad me ha apoyado siempre con todas las decisiones que he tomado en el canal, y no puedo estar más feliz de ello. Siempre he sido muy transparente con mis procesos creativos y he ido consultando con mi público las nuevas ideas que valoraba, con el objetivo de que el Terrorrking sea un espacio de recreo para la saturación de la vida cotidiana. Lo que espero que encuentren en el libro es lo mismo que siempre he esperado con toda aquella persona que entre en el canal: un limbo de fantasía, terror y divertimento que expanda su mente y le haga olvidarse de los problemas, al menos por un rato.

¿Hay alguna leyenda española que te haya acompañado desde pequeño o que haya despertado tu interés por el terror y el misterio?

Pues por cercanía, ya que es una de las más sonadas aquí en Málaga, la del Cortijo Jurado. Llevo desde niño escuchando que el mal vive dentro de esa casa y que solo ocurren desgracias a quien se atreve a acercarse a ella.

¿Sabes lo peor? Que durante un año yo viví en Campanillas, a menos de 5kms de este lugar. Cada vez que pasaba conduciendo por la noche para volver a casa, la veía… Y la sentía. Siempre he sido bastante escéptico con fenómenos paranormales, pues si no, no podría escribir de ellos ya que viviría todo el día asustado. Sin embargo, en ese último año, permeó en mi la idea de que existen cosas que aunque no se vean a priori, sí nos dejan sentir su energía de alguna manera.

Si me preguntas, yo creo que ese caserón sigue supurando oscuridad al exterior.

Después de este primer libro, ¿qué nuevos proyectos tienes entre manos? ¿Te gustaría continuar explorando el mundo editorial o regresar a otros formatos audiovisuales?

Definitivamente me gustaría continuar explorando el bellísimo mundo editorial al que he tenido la oportunidad de acercarme con este libro, sin renunciar a los formatos audiovisuales ni a la esencia de Terrorrking, claro.

Tengo bastantes ideas para proyectos, entre ellas una novela con un mundo propio, o un libro de cuentos de terror originales y con un componente mucho más crudo y oscuro que lo que solemos acostumbrar a ver. Más cercano a las historias originales de los Hermanos Grimm que a otro tipo de relatos.

Pero veremos en qué se concretan ambas propuestas, porque para abordar iniciativas de este calibre me gustaría tener más tiempo del que dispongo actualmente. Siempre llevo por bandera no entrar a un proyecto al que sé que no le voy a dedicar tiempo, atención y mimos. No me gusta hacer nada si sé que no estoy poniendo el 100% de mí.

Para terminar, ¿qué le dirías a alguien que disfruta del terror, pero que todavía no se ha acercado a las leyendas de nuestro país? ¿Por qué debería adentrarse en Las leyendas más terroríficas de España?

Miramos con curiosidad el exterior sin saber que en nuestro país han ocurrido hechos terroríficos, a los que quizás no se les ha dado tanta visibilidad.

Te pongo el ejemplo de la leyenda del Conde Struch, un noble diagnosticado con vampirismo después de sufrir una maldición, y que además existió dos siglos antes que el famosísimo Vlad “El Empalador” Tepes, en el que se inspiraron para crear a Drácula. O el relato del Patio de los Leones de la Alhambra, joya de Granada, cuyas estatuas aparecieron después de un hechizo que se liberó de un talismán.

Yo invito a las personas a leer el libro, porque descubrirán historias sobrecogedoras sobre objetos y espacios que tienen más cerca de lo que piensan, y que podrán visitar con conocimiento de causa tras leer los relatos.